Originário como uma das bebidas mais antigas conhecidas pela humanidade, o chá não apenas mata a sede, mas é uma forma de arte que passa por gerações com valores ricos. Como tal, ao longo da história, o chá conectou comunidades, auxiliou a saúde e se transformou em uma mercadoria internacional por meio do comércio. Este artigo analisa mais de perto a rica cultura e história do chá na China, discutindo os tipos mais populares e suas características.
Origem do chá na China
Por meio de ampla evidência histórica, acredita-se que o chá tenha se originado no norte da China por volta de 700 a.C., no entanto, ganhou destaque durante a Dinastia Tang (618–907 d.C.) devido às suas vantagens para a saúde. Inicialmente utilizado apenas por seus benefícios de cura, o chá se tornou um dos aspectos mais estimados da cultura chinesa. A Dinastia Song desenvolveu novos métodos de preparação, e a Dinastia Ming moldou e caracterizou as primeiras folhas soltas de chá que são comumente usadas hoje.
Categorias de chá chinês
Assim como na cultura e nos costumes chineses, o chá é definido ainda mais como arte – seis variedades, verde, preto, branco, oolong, amarelo e escuro (que inclui o pu-erh) são os principais tipos de chás produzidos e consumidos na China.
Chá Verde: O chá chinês desse tipo é o mais famoso quando se trata de sabor de grama com tonalidades de verão. Exemplos populares desse chá são o Longjing (Poço do Dragão) e o Biluochun.
Chá preto: Uma grande variedade de chá preto, como o Keemun, tem alta concentração de malte e é rico em sabor, geralmente usado puro ou com leite.
Chá Branco: O chá branco, muitas vezes chamado de Agulha de Prata, tem um sabor floral muito suave e delicado, com tons doces e quantidade muito baixa de processamento.
Chá Oolong: Inclui chás como Tieguanyin e Da Hong Pao. Sendo uma forma de chá relativamente menos oxidada, é conhecido por ter notas florais e torradas.
Chá Amarelo: O chá amarelo é o elo perdido entre o verde e o oolong, com suas sutilezas que são suaves e perfeitas. No entanto, é raro.
Chá escuro: É uma categoria de chá fermentado que inclui o pu erh, que é mais terroso e tem sabor e gama tonal profundos.
Benefícios para a saúde
Este chá chinês inclui nutrientes antioxidantes que combatem o estresse oxidativo enquanto auxiliam o coração. O metabolismo é auxiliado pelo chá verde, enquanto o pu erhs facilita a digestão. Os chás oolong e preto exibem muitos compostos que estimulam o estado de alerta mental e, portanto, o chá chinês é altamente considerado pelos amantes do bem-estar.